Muito já se discutiu se o natal é uma festa cristã ou pagã, pessoas que tentam provar que o natal não devia ser comemorado encontram muitas referências sobre a data de 25 de Dezembro como uma data de uma festa do paganismo.
Claro que data de 25 de dezembro não é a data real do nascimento de Jesus, somente Igreja tornou muitas datas de festas pagãs em festas cristãs como uma forma de evangelizar e acabar com o paganismo.
Portanto, segundo estudiosos, o dia 25 de dezembro foi adotado para que a data coincidisse com a festividade romana dedicada ao “nascimento do deus sol, que comemorava o solstício de inverno.
Em Roma, a Saturnália, festividade em honra ao deus Saturno, era comemorada de 17 a 22 de dezembro; era um período de alegria e troca de presentes, o dia 25 de dezembro era tido também como o do nascimento do deus persa Mitra, o Sol da Virtude.
Embora o natal tenha se tornado um feriado cristão, o Natal ainda é comemorado por muitos não-cristãos, sendo que alguns de seus costumes populares e temas comemorativos têm origens pré-cristãs ou seculares.
Estes Costumes populares modernos típicos do feriado incluem a troca de presentes e cartões, a Ceia de Natal, músicas natalinas, festas de igreja, uma refeição especial e a exibição de decorações diferentes; incluindo as árvores de Natal, pisca-piscas e guirlandas, visco, presépios e outros.